Иван Данилин
Fullstack WordPress Developer
Проще говоря, при смене фоновых изображений они скачут и меняются в размерах. Причём в Хроме, на других вебкитах происходит все очень даже плавно и гладко. Разные игры с background-position и background-size результатов не принесли. Проблема решается только отключением transition, но по условиям задачи смена изображений должна происходить плавно.
Данную задачу можно легко решить с помощью псевдоклассов, просто установив первое изображение в :before, второе в :after, абсолютно спозиционировать и по ховеру просто менять их прозрачность.
Если тоже используете смену фона, проверьте, как она выглядит в Сафари.
Успехов!